Ruidos de la unidad exterior de aerotermia: cuáles son normales y cuáles avisan de avería

Quien pasa de una caldera a una aerotermia se encuentra con algo nuevo: una máquina en el balcón, la terraza o el jardín que hace ruidos distintos según la hora, el frío que haga y lo que esté pidiendo la casa. La mayoría de esos sonidos son de funcionamiento normal. Algunos, en cambio, avisan de que algo se está soltando, desgastando o trabajando mal. Aprender a distinguirlos te ahorra sustos y, a veces, una avería mayor.

Sonidos que forman parte del funcionamiento

Un zumbido que sube y baja

Los equipos actuales son inverter: el compresor no se limita a encender y apagar, sino que acelera y frena según la demanda. Por eso el tono cambia a lo largo del día. En una mañana fría de enero, recién arrancado, sonará más fuerte que a media tarde con la casa ya caliente. Si el cambio es progresivo, es normal.

El soplido del ventilador

El ventilador exterior mueve mucho aire a través de la batería. Suena como un soplido constante y también varía de velocidad. En algunos modelos hay un modo silencioso nocturno que limita la velocidad a costa de algo de potencia; merece la pena buscarlo en el menú si la unidad está cerca de dormitorios.

El siseo fuerte del desescarche

En invierno, cada cierto tiempo la máquina invierte el ciclo para derretir la escarcha de la batería exterior. Al hacerlo se oye un chasquido o un «fuuush» bastante llamativo, sale vapor y el ventilador se para unos minutos. Asusta la primera vez, pero es exactamente lo que tiene que hacer.

Gorgoteos y silbidos cortos al arrancar o parar

Son el refrigerante cambiando de estado y reequilibrando presiones en las tuberías. Suelen durar unos segundos.

Crujidos del metal

Las chapas y los tubos se dilatan con el calor y se contraen con el frío. Algún crujido ocasional, sobre todo al empezar o terminar un desescarche, es normal.

Sonidos que merecen atención

Golpeteo rítmico

Un «tac, tac, tac» que sigue la rotación del ventilador suele significar que las aspas rozan con algo: la rejilla deformada por un golpe, una hoja o una bolsa atrapada, o hielo acumulado en la base que ha crecido hasta tocar las palas. Apaga el equipo desde el cuadro antes de mirar y no metas la mano. Si es hielo que no se va, el drenaje de la bandeja o la resistencia de bandeja pueden estar fallando.

Vibración que se oye dentro de casa

Si la unidad exterior es discreta estando al lado pero dentro se oye un zumbido grave a través de la pared o del forjado, el problema no es la máquina sino cómo está apoyada. Soportes de pared anclados sin elementos elásticos, amortiguadores (silentblocks) aplastados por el tiempo o tuberías rígidas tocando la fachada transmiten la vibración a la estructura. Tiene arreglo sin cambiar el equipo: amortiguadores nuevos, bancada en el suelo o manguitos antivibratorios.

Chirrido metálico agudo

Un chirrido continuo que aumenta con la velocidad del ventilador suele venir de los rodamientos del motor. Al principio es intermitente y con los meses va a más. Conviene cambiar el motor antes de que se agarrote y deje la máquina parada en pleno invierno.

Arranca y para cada pocos minutos

No es un ruido raro en sí, sino un patrón: el compresor se pone en marcha, funciona un par de minutos, se para y vuelve a empezar. Se llaman ciclos cortos y desgastan el compresor. Pueden deberse a un equipo sobredimensionado para la casa, a pocos circuitos abiertos (válvulas termostáticas cerradas en la mayoría de radiadores), a una curva de calefacción mal ajustada o a una sonda que da lecturas incorrectas. Normalmente se corrige con ajustes, sin piezas.

Gorgoteo continuo en radiadores o en el módulo interior

Aquí hablamos del circuito de agua, no del refrigerante. Un borboteo persistente indica aire en la instalación. Además de ruido, el aire reduce el caudal y puede provocar errores. Hay que purgar y revisar la presión.

Zumbido eléctrico sin que arranque

Si oyes un zumbido o un clic repetido en la unidad exterior pero el ventilador y el compresor no llegan a arrancar, puede haber un fallo en la electrónica de potencia o en un relé. Desconecta la alimentación y avisa a un técnico.

Lo que se puede hacer desde la instalación

Una buena parte del ruido percibido se decide el día que se coloca la máquina. Algunas decisiones que cambian mucho el resultado:

• Evitar rincones entre dos o tres paredes, que rebotan el sonido y además dificultan la salida del aire.
• Apoyar en bancada al suelo con amortiguadores cuando sea posible, mejor que colgar de una pared que da a un dormitorio.
• No orientar la salida de aire hacia la ventana del vecino ni hacia un patio estrecho.
• Dejar la distancia libre que marca el fabricante delante y detrás de la unidad.

Si estás pensando en instalar, pregunta dónde se colocará la unidad exterior y por qué; tienes más información en instalación de aerotermia.

Cuándo llamar

Los ruidos normales no necesitan visita. Un golpeteo, un chirrido que va a más o una vibración que no había al principio sí. Cuanto antes se mira, más probable es que se resuelva con un ajuste o una pieza pequeña. Si tu equipo ya tiene unos años, la revisión de mantenimiento incluye comprobar soportes, ventilador y fijaciones, y si el ruido viene acompañado de errores o paradas, pide una reparación.